Gloria Minoprio, schwarz gekleidet, schwingt ihre ‘Cleek’.
R&A World Golfmuseum.
Am Vorabend der English Ladies Championship 1933 im Royal North Devon Golf Club betrat eine der Teilnehmerinnen, Miss Gloria Minoprio, das Ladies Clubhouse und verkündete den Anwesenden, dass sie plante, mit nur einem Club an dem Turnier teilzunehmen.
Dann ging sie, als das Zimmer summte. Ein Verein? Unmöglich. Damals gab es keine Begrenzung für die Anzahl der Schläger, die man tragen konnte, obwohl viele nur neun oder zehn Schläger benutzten, aber nur einen? Miss Minoprios Aussage muss ein Witz oder eine falsche Aussage gewesen sein.
Am nächsten Morgen war der Bereich um den ersten Abschlag jedoch voller Pressevertreter, die sehen wollten, was Miss Minoprio in ihrer Tasche haben würde.
Die Starterin rief ihren Namen, aber Miss Minoprio erschien nicht. Im Ladies Clubhouse ertönte ein Ruf, falls sie den Starter nicht gehört hatte, aber sie war auch nicht da.
Die Starterin rief noch einmal ihren Namen und wollte sie gerade disqualifizieren, als ein gelber Rolls Royce schnell einfuhr und anhielt. Heraus trat Miss Minoprio. Ihr Caddy erschien mit einer kleinen „Bleistift“-Tasche mit zwei Keulen. Bei einer schnellen Untersuchung stellte sich heraus, dass es sich bei beiden um Hickory-Schaft-Sleeks handelte, was heute einem 1- oder 2-Eisen entspricht.
Aber das war nicht der Grund für das Gemurmel und sogar den Schockzustand der versammelten Reporter und Damen. Miss Minoprio hatte so viel Puder auf ihr Gesicht aufgetragen, dass es im Kontrast zu ihrem knallroten Lippenstift ganz weiß wirkte. Sie trug eine schwarze Toque (ein eng anliegender Hut), ein Paar weiße Samthandschuhe und eine scharlachrote Jacke über einer schwarzen Bluse und einer eng geschnittenen schwarzen Hose.
Damen trugen auf dem Golfplatz keine Hosen. Es wurde einfach nicht gemacht. Die Damen trugen lange Röcke, vielleicht bis zur Mitte der Wade, eine Bluse und einen Pullover oder eine Jacke. Selbst das Hochkrempeln der Ärmel einer Bluse an einem heißen Tag galt als fehl am Platz.
Als Jessie Anderson Valentine, die drei British Ladies Championships gewinnen und ein Curtis-Cup-Star werden würde, ihren Vater, den Golfprofi Joe Anderson, fragte, ob sie sich eine Hose ausleihen könne, um bei schlechtem Wetter bei einem bevorstehenden Turnier in North Berwick zu spielen, antwortete er , „Wenn du keine Pausen gewinnen kannst [trousers], bei a’ wirst du nicht gewinnen.“ Also keine Hose!
Ein schockierter Beobachter sagte, Miss Minoprio sei wie Mephistopheles gekleidet, der Teufel, dem Faust seine Seele verkaufte, während ein anderer erklärte, Miss Minoprio habe wie ein Henker ausgesehen.
Enid Wilson, eine der besten Golferinnen der damaligen Zeit, kommentierte: „Wäre sie nackt angekommen, hätte die Wirkung auf die Offiziellen und anderen anwesenden Konkurrenten nicht tiefer sein können.“
Der englische Journalist Henry Longhurst sagte, Minoprio sei ein schlankes, anmutiges Mädchen mit zarten, sensiblen Gesichtszügen und einer göttlichen Figur. Vielleicht hat das zur Staubentwicklung beigetragen.
Nichts davon störte Miss Minoprio. Sie ging zu ihrer Gegnerin, Miss Nancy Halstead, und schüttelte ihr die Hand und sagte flüsternd „Guten Morgen“. Sie zog ihre scharlachrote Jacke aus und gab sie ihrem jungen Caddie, dann nahm sie ihren Cleek und klopfte auf den Boden, um ihrem Caddie zu zeigen, wo sie ihr T-Shirt platzieren wollte. Es war auch ungewöhnlich, ein konisches Stück Plastik mit einer roten Seidenrose, die an einer roten Schnur befestigt war, damit das T-Shirt nicht wegflog und wieder verwendet werden konnte.
Es gab eine kleine Brandwunde, die das Fairway etwa 50 Meter weit überquerte. Miss Minoprio wackelte mehrmals mit ihrem Schläger über den Ball. Viele wetteten, dass sie nicht einmal das Wasser erreichen würde, aber Miss Minoprio machte einen sanften Schwung, guten Kontakt und ihr Ball, ein neuer Silver King, trug den Brand leicht und flog das Fairway hinunter. Sie ließ die Menge fassungslos zurück, entweder von ihrer Hose oder davon, wie gut sie den Ball traf, oder vielleicht von beidem.
Eine große Galerie folgte dem Minoprio-Halstead-Match und ignorierte viele der feineren Teilnehmer, die ihre Spiele in Einsamkeit austrugen.
Minoprios Annäherungsschläge waren gut, sie liefen über den Boden zum Grün und ihr Putten war solide. Die Grüns der damaligen Zeit waren nicht so eng geschnitten wie heute und waren langsamer. Viele Putter hatten ein wenig Loft, um den Ball auf dem Rasen zum Laufen zu bringen, und das Putten mit einem Cleek war keine Seltenheit.
Aus Bunkern mit losem Sand war Miss Minoprio ziemlich gut, legte das Gesicht des Cleeks zurück und schob ihn unter den Ball, ließ ihn hoch- und herausspringen. Bunker mit gepacktem oder nassem Sand waren für sie fast unmöglich, ebenso wie Pitchshots. Trotzdem war Miss Minoprio eine ziemlich starke Golferin.
Miss Halstead spielte ein gutes Spiel und Miss Miroprios Schwäche verschenkte einige Löcher. Miss Minoprio verlor das Match 5&3 am 15. Loch. Miss Minoprio gratulierte ihrer Gegnerin mit einem herzlichen Händedruck, ging zurück zum Clubhaus und in ihren wartenden Rolls Royce und fuhr los. Sie wurde in dieser Woche nie wieder gesehen, was ebenfalls gegen die Tradition verstieß. Von allen Teilnehmern wurde erwartet, dass sie bis zum Ende des Turniers bleiben, sich den Galerien anschließen oder mit anderen Teilnehmern zu Mittag essen. Die Veranstaltung war ebenso sozial wie die English Ladies Championship.
Henry Longhurst hat sich eine klassische Schlagzeile für Gloria Minoprios Ankunft und den schnellen Verlust in der ersten Runde einfallen lassen: Sic Transit Gloria Monday, ein Take-Off auf Sic Transit Gloria Mundi, ein lateinischer Satz, der “So geht weltlichen Ruhm vorbei” bedeutet.
Zu Gloria Minoprios Kleidungswahl gab der Vorsitzende der Ladies Golf Union eine Erklärung ab: “Ich bedaure sehr, dass es bei dieser Meisterschaft diese Abweichung vom üblichen Golfkostüm geben sollte.”
Gloria sagte dem Boston Globe: “Hosen sind freier als Röcke, und sie wehen nicht im Wind und lenken mich von einer Aufnahme ab.”
Zu diesem Zeitpunkt gehörte Gloria Minoprio zu den Menschen, die jeder kannte, aber niemand hatte sie wirklich kennengelernt. Auf dem Golfplatz sprach sie nie mit ihrem Gegner, aber sie spielte ein ordentliches Spiel und hielt sich strikt an die Regeln. Sie war bereit zu schlagen, wenn sie an der Reihe war, sie spielte schnell, aber ihre Art war definitiv abstoßend. Gloria erklärte später, dass sie bei einem indischen Yogi gelernt und gelernt hatte, sich zu konzentrieren und sich nicht von äußeren Einflüssen beeinflussen zu lassen.
Gloria Minoprio.
Royal North Devon Golfclub
Gloria stammte aus einer wohlhabenden Mittelstandsfamilie, doch ihr Vater starb, als sie klein war, und ihre Mutter erlitt einen Nervenzusammenbruch. Gloria wurde von ihrer Großmutter und zwei Tanten aufgezogen. Ihr richtiger Name war Dorothy, aber Gloria war anscheinend ein Familienspitzname, den sie benutzte.
Nachdem Gloria das Abitur besucht hatte, lernte sie William Gavin kennen und heiratete ihn 1929 in Paris; er war 64 und sie 21. Sie ließen sich in London nieder. Gavin war ein bisschen ein Betrüger und gab sich als Glorias Onkel aus. Gavin war im Geschäft mit der Bereitstellung von bezahlbarem Wohnraum und suchte die Unterstützung eines wohlhabenden Witwers, Herbert Weld. Weld stellte Gloria als seine Sekretärin ein und war kurz darauf vernarrt in sie. Er überschüttete Minoprio und Gavin mit üppigen Geschenken und übertrug ihnen wertvolle Bestände in einer Brauerei, die sie schnell verkauften. Dann begann Gloria mit dem Golfen.
Sie spielte im Huntercombe Golf Club in Henley-On-Thames, 60 km westlich von London. Dank der Großzügigkeit von Glorias Arbeitgeber nahm sie jeden Morgen Unterricht bei dem hoch angesehenen Profi des Clubs, Jim Morris, und spielte dann nachmittags 18 Löcher mit ihm. Gloria und ihr „Onkel“ nahmen ein Cottage auf dem Huntercombe-Kurs entlang des dritten und vierten Lochs, die parallel zueinander waren. Gloria spielte diese Löcher täglich hintereinander, um ihr Spiel zu verbessern.
Die Geschichte von Seve Ballesteros, der als Junge mit einem einzigen Schläger spielte, einem 3-Eisen, ist bekannt und er schrieb ihm zu, dass er mit einem einzigen Schläger gelernt hatte, wie man Schläge herstellte, aber Seve absolvierte bald einen vollständigen Satz. Es ist schwer vorstellbar, dass ein angesehener Profi wie Jim Morris einem Schüler beibringt, nur mit einem Verein zu spielen.
Miss Minoprio trat dem Littlestone Golf Club im Südosten Englands am Ärmelkanal bei. Sie spielte dort mit einem Handicap von vier, spielte aber nie bei Club- oder lokalen Turnieren. Ihr Einstieg bei den English Ladies bei Royal North Devon war Minoprios erster Ausflug ins Turniergolf. Nach ihrer Niederlage in der ersten Runde sollte sie erst 1934 wieder an einem Golfturnier teilnehmen, als sie erneut an der English Ladies Championship im Seacroft Golf Club in Skegness im Osten Englands an der Nordsee teilnahm.
Miss Minoprio kam nicht zu ihrem Erstrunden-Match in einem Rolls Royce in Seacroft an, sondern machte einen verblüffenden Auftritt als kleine Figur in schwarzer Hose und schwarzem Top, die in der Ferne über die Dünen zum ersten Abschlag kam und nur einen einzigen trug Verein.
Wie zuvor machte sie gerade ihre Startzeit, schüttelte ihrer Gegnerin, Miss Betty Sommerville, die Hand. Es war das erste Mal, dass Sommerville bei einem Großereignis spielte, und sie war erschüttert von Minoprios coolem Auftreten, dramatischem Kostüm und den beiden Stymies, die Minoprio sie gelegt hatte. Das Ergebnis war ein 2&1-Sieg von Miss Minoprio, das erste Mal, dass jemand ein Match bei einem großen Golfturnier mit einem einzigen Schläger gewonnen hatte, wobei dieser Schläger einer der am schwersten zu meistern war.
In der zweiten Runde wurde Minoprio mit 7&6 von Miss Mary Johnson, die sich nicht von Minoprios Kostüm oder ihrem einzigen Club einschüchtern ließ, mit 7&6 geschlagen.
Ihr Verlust gab Henry Longhurst die Gelegenheit, seine frühere Verwendung des alten lateinischen Ausdrucks in „Sic Transit Gloria Tuesday“ zu ändern.
Während Glorias Damen-Golf-Union das Tragen von Hosen nicht billigte und sie in ihrer Zusammenfassung der Turniere von 1933 nicht erwähnte oder ihr Foto in der Vielzahl der Bilder verwendete, war der Hosenkampf vorbei. Helen Holm gewann 1934 die British Ladies Championship in Hosen, und 1935 trugen fast alle Teilnehmer wegen des schrecklichen Wetters bei den englischen Damen in Birkdale Regenhosen.
Miss Minoprio spielte weiterhin bei den englischen Damen und qualifizierte sich im Zählspiel für die britischen Damen. Sie gewann ein paar weitere Matches und zog immer noch große Galerien an, die kamen, um sie spielen zu sehen, nicht wegen ihres Kostüms, sondern um die Dame zu sehen, die für einen Club spielte und Matches bei Major Champions auf den härtesten Links-Plätzen Großbritanniens gewann. Am weitesten kam Gloria je in einem großen Turnier in der dritten Runde, und zwar aufgrund eines Freilos gefolgt von einer Aufhebung.
Gloria, wie sich herausstellte, war eine geübte Magierin und großartig mit Kartentricks und Nahaufnahmen. Stundenlang übte sie vor dem Spiegel. Als ihre Golfkarriere in den 1930er Jahren voranschritt, freundete sie sich mit ihren Konkurrenten an und unterhielt sie mit Kartentricks.
Mr. Weld, der Gloria weiterhin untertan war, machte ihr einen Antrag, aber sie lehnte ab. Schließlich war sie noch mit ihrem „Onkel“ verheiratet. Dann, in den späten 1930er Jahren, starb Mr. Weld und der Strom des immer fließenden Geldes hörte auf. Die Anwälte von Mr. Weld waren schockiert, als sie feststellten, dass der größte Teil seines Vermögens durch das Geld, das er Gloria und ihrem „Onkel“ gegeben hatte, verschwendet worden war. Da es sich bei den Überweisungen um Geschenke handelte (und das ganze Geld von dem Paar für einen luxuriösen Lebensstil ausgegeben worden war), beschlossen die Anwälte, Gloria oder ihren „Onkel“ nicht zu verfolgen.
Glorias letztes Golfturnier war die British Ladies Championship 1939 in Royal Portrush, bei der sie in der ersten Runde 7&6 unterlag. Als der Zweite Weltkrieg begann, hörte ernsthaftes Golfen auf. Es wurde angenommen, dass Gloria bei dem Blitzangriff getötet worden war, aber es stellte sich heraus, dass sie sich von ihrem „Onkel“ scheiden ließ, wieder geheiratet hatte und in Vancouver in einem Hotel arbeitete, das ihr neuer Ehemann leitete. Sie starb im Alter von 50 Jahren in Nassau an Septikämie.
Sie hinterließ viele unbeantwortete Fragen. Warum kleidete sie sich so ausgefallen? Warum machte sie so dramatische Auftritte? Und warum benutzte sie nicht einen ganzen Satz Schläger? Sie hatte einen guten Schwung und konnte mit ihrem Cleek eine Vielzahl von Schlägen verarbeiten; Überlegen Sie, was sie hätte tun können, wenn sie mit mehr Clubs zusammengearbeitet hätte.
War es ein Werbegag? Teil einer Wette? Eine Mutprobe? Ein Werbegag? Im Mittelpunkt stehen? Niemand kennt die Antwort, aber sie war die erste Dame, die bei einem großen Golfturnier Hosen trug und eine Barriere durchbrach, die die nachfolgenden Frauen sehr schätzten.
Und sie bleibt die einzige Golferin, ob Mann oder Frau, die mit einem einzigen Schläger im Top-Turniergolf antritt.